It knew no body

Terminé hoy, con esfuerzo, The Sea Wolf, una de las grandes novelas de mi preadolescencia. Me la regaló (no la edición que leí ahora, que es inglés; de chico la leía en castellano) mi padrino, a quién casi nunca veo (es poeta). 

No es raro que me gustase la novela, y todavía -aunque tengo que admitir, en menor medida- me gusta ahora. Las identificaciones imaginarias están cantadas. En el polo más obvio, el protagonista es un letrado inútil e idealista. En el contraste más atractivo, Wolf Larsen, el capitán, es un materialista individualista, inteligente, fuerte y amoral. Menos mítico que Ahab, es cierto, pero no menos aterrador, y mucho más inmediato. 

Su muerte es además más trágica. Se parece en algún punto a la de Nemo, pero sin la cursilería de Verne (a la que se sumó, en ese particular fragmento de La isla Misteriosa, las intenciones moralizantes de su editor, Hetzel). El párrafo que la describe es el más notable de la novela:

"The last line was down. Somewhere within that tomb of the flesh still dwelt the soul of the man. Walled by the living clay, that fierce intelligence we had known burned on; but it burned on in silence and darkness. And it was disembodied. To that intelligence there could be no objective knowledge of a body. It knew no body. The very world was not. It knew only itself and the vastness and profundity of the quiet and the dark." (The Sea Wolf, cap.38)

De todas formas, ahora que la terminé, y siendo que no tengo que leer más novelas para la monografía de Vedda (y tampoco para la otra que me falta, de Ciordia, dedicada a Erasmo), estoy pensando que quizás no lea más novelas en mi vida, o al menos durante algunos años. Cuentos tampoco.

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